Como converter um GIF em vetor. De GIF a vetor — o traço segue o dithering.

O que converter um GIF em vetor significa de facto

Um GIF não contém curvas, âncoras nem texto editável. Contém uma paleta e uma grelha de índices para essa paleta. Alguns GIF são uma imagem parada. Outros são uma pilha de fotogramas.

Os formatos vetoriais guardam geometria: pontos de âncora, pegas de curva, preenchimentos e traços. A geometria não tem resolução fixa, e por isso o mesmo logótipo pode imprimir numa etiqueta e num reboque. Passar de um GIF para esse ficheiro não é uma exportação. Alguém, ou um algoritmo, tem de decidir onde as bordas deviam estar e qual fotograma era a arte.

É aí que um GIF falha de um modo que um JPEG ou um PNG não conhecem. O dano do JPEG é um halo de compressão. O do PNG, quando aparece, é uma franja suave. O de um GIF é em geral um padrão deliberado de pontos, posto ali para uma paleta de 256 cores fingir ter mais cores do que tem.

O que uma paleta de 256 cores faz a uma borda

A cor de um GIF é indexada. Cada píxel guarda um número que aponta para uma entrada de uma paleta, e essa paleta pára nas 256 entradas. Um logótipo chapado que usa mesmo três ou quatro cores cabe com folga, e as bordas podem ficar nítidas, porque a compressão do GIF não perde dados depois de os píxeis escolhidos. É o caso honesto para um traço.

O problema começa quando a arte quer mais cores do que a paleta tem, ou um degradê que a paleta não consegue segurar. O codificador aplica então dithering: espalha píxeis das cores de paleta mais próximas para o olho os fazer a média de um tom que não está no ficheiro. Amplie a 400%. Uma curva que devia ser uma só borda vira um ponteado. O traço não sabe que os pontos eram um truque, e põe um caminho à volta de cada aglomerado.

A contagem de cores do traço não vai bater com o logótipo. Uma marca de duas cores que foi ponteada pode voltar como dezenas de ilhas cinzentas. Essas ilhas nunca foram tintas, linhas ou rolos de vinil. Eram o compromisso do codificador. Se o ponteado se vê num zoom normal, o ficheiro já passou o ponto em que um traço poupa tempo.

Verifique o GIF antes de escolher um método

Aqui o método se divide. Abra o ficheiro e, se ele se move, pare num só fotograma antes de julgar. Olhe para a arte, não para a tela à volta.

Um logótipo grande, chapado, de um só fotograma

Cores sólidas, bordas que continuam duras ao ampliar, sem ponteado, sem segundo fotograma. É aqui que o traço automático ganha o lugar. O Traçado da imagem do Illustrator ou Vetorizar bitmap do Inkscape, com cerca de tantas cores quantas a marca usa de facto, pode dar um começo utilizável — e por vezes um fim utilizável — para um destino que perdoa um pouco de limpeza. Um SVG web e uma prova de uma cor vivem aqui. Uma plotadora, em geral, não.

Um logótipo com dithering, ou uma exportação minúscula

Avatares de redes, botões web antigos e qualquer coisa com um degradê falso caem aqui. O traço segue cada ponto. Pode passar uma tarde a apagar ilhas e continuar a ver um contorno mordido. Um redesenho a partir das formas ainda visíveis é o trabalho mais curto.

Uma animação

Um GIF animado são várias imagens que partilham uma paleta. Só uma delas, se alguma, é o logótipo. As outras são movimento: um fade, um recorte, um arrastamento entre posições. Traçar o ficheiro em reprodução, ou um fotograma apanhado ao acaso, coze esse movimento nos caminhos. Avance até ao fotograma em que a marca está completa e parada. Se nenhum serve, não está perante uma fonte que se possa traçar. Está perante uma referência para um redesenho.

A transparência do GIF é uma cor, toda presente ou toda ausente

Um GIF pode marcar um só índice da paleta como transparente. Os píxeis desse índice desaparecem contra o que está atrás do ficheiro. Qualquer outro píxel é opaco. Não há cobertura parcial, por isso não há uma franja suave como a de um canal alfa de PNG. O que há é uma escada dura: a borda são píxeis inteiros da cor de paleta seguinte, muitas vezes com um halo residual de uma cor quase de fundo que o codificador não incluiu no índice transparente.

Esse índice é uma propriedade do ficheiro de origem. Um traço muitas vezes desenha-o, ou desenha o halo logo por dentro, como se fosse arte. Deixá-lo de fora faz parte de redesenhar a marca, do mesmo modo que se deixam de fora os pontos. A borda de um PNG é outro problema, porque esses píxeis são parcialmente transparentes e não uma só cor de sim ou não, o que está tratado em como converter um PNG em vetor.

O que a plotadora, a prensa e o digitador precisam mesmo

No ecrã, um traço com dithering pode parecer o logótipo se se estiver longe o suficiente. Uma plotadora de vinil não se afasta. Cada forma fechada minúscula é um contorno, e a lâmina vai tentar cortá-lo. Mondar um campo de pontos não é um plano de produção. O ficheiro útil são poucos contornos fechados, um por cor de vinil, com o texto em contornos e um número de nós que uma pessoa reconheceria como as curvas originais.

A serigrafia e o bordado falham no mesmo ficheiro por outra razão. As ilhas do dithering tornam-se tintas ou linhas a mais que nunca estiveram na marca. Uma prensa quer formas chapadas separadas. Um digitador quer regiões de cor fechadas e grandes o suficiente para bordar. Nenhum dos dois pode usar um ponteado que só existia para enganar o olho dentro de uma paleta de 256 cores. A mesma regra de caminhos fechados é o que uma plotadora precisa, tratado em caminhos de corte para decalques de vinil.

Que ficheiro entregar

Pergunte à oficina qual destes formatos a máquina lê antes de discutir a extensão. Colocar o GIF dentro de qualquer um deles não o converte. Clique na arte. Se se seleciona como um retângulo sem âncoras, continua a ser a grelha de píxeis.

Quando o traço chega e quando parar

Experimente o traço quando o GIF é um só fotograma, as cores são mesmo chapadas, as bordas continuam duras num zoom forte e o ficheiro vai para um sítio onde o pode rever. Pode não precisar de ninguém, e pagar um redesenho de um ficheiro limpo é esforço perdido.

• Vê ponteado ou pontos dispersos num zoom normal.
• O GIF anima e nenhum fotograma mantém a marca inteira e parada.
• A única cópia é uma exportação minúscula de redes ou um botão web antigo.
• O texto tem de corresponder a uma fonte específica.
• O trabalho vai para uma plotadora, uma fresadora, uma prensa ou uma máquina de bordar.
• Já passou mais tempo a apagar ilhas do que um redesenho demoraria.

Esse último teste é o que se salta. Limpar um traço com dithering não tem um fim claro, porque o erro é a paleta. Reconstruir a marca a partir das formas ainda visíveis é em geral o caminho mais rápido para um ficheiro que corta. Esse redesenho é o trabalho que a VectorWiz faz quando um GIF tem de se tornar caminhos que uma oficina possa correr: a arte é reconstruída de propósito, em vez de ser reparada ponto a ponto.

Um ficheiro que a oficina possa mesmo correr

Se o GIF é chapado, está parado e há pouco em jogo, trace-o e verifique os caminhos. Se a paleta já substituiu as bordas por pontos, ou o ficheiro vai para uma máquina, um redesenho é o caminho mais curto para algo que funciona. Quando a origem é um GIF e a saída tem de cortar ou imprimir, pode enviar o ficheiro e receber caminhos que foram desenhados, não traçados.

Naimur Rahman

Diretor de criação

Lidera a direção de design e a qualidade na VectorWiz. Revisa e redesenha à mão a arte de produção para letreiros, serigrafia, bordado e trabalhos CNC.

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